Экскурсия к водопаду Виктория

Находящийся в Южной Африке водопад Виктория, можно без преувеличения назвать одной из жемчужин африканского континента. Он входит в список Семи чудес света природы. Водопад расположен на четвертой по величине реке Африки, которая, в свою очередь, протекает по границе стран Замбия и Зимбабве, бывших во времена английского владычества единым государством под названием Родезия.

Находящийся в Южной Африке водопад Виктория, можно без преувеличения назвать одной из жемчужин африканского континента. Он входит в список Семи чудес света природы. Водопад расположен на четвертой по величине реке Африки, которая, в свою очередь, протекает по границе стран Замбия и Зимбабве, бывших во времена английского владычества единым государством под названием Родезия. 

На наречии племени кололо, проживавшем в XIX столетии, при открытии этого чуда природы, на территориях рядом с водопадом, он именуется как Моси-оа-Тунья, что значит «грохочущий дым». На другом африканском наречии имя водопада звучит как Чонгуэ, что в переводе значит «место радуги». Водопад Виктория открыл миссионер и путешественник из Шотландии Дэвид Ливингстон. 

Летом 1851 года он совершил открытие реки Замбези, а осенью 1853 года отправился в путешествие вниз по ее течению. Спустя 2 года, в октябре 1855 года, экспедиция Ливингстона и сопровождавшие ее 300 воинов племени вождя Секелету добралась до водопада. Но, к водопаду воины приблизиться не решились, считая, что в нем живет грозное божество. Тогда Ливингстон с двумя смельчаками подплыл к острову у гребня водопада и смог насладиться его красотой. Ливингстон назвал водопад в честь своей королевы – Виктория.

Однако в истории запечатлено не только имя британской королевы. Остров, с которого Ливингстон впервые наблюдал водопад, получил название в честь первооткрывателя. На отдалении 10 километров от речного берега Замбези находится, основанный в 1905 году, город Ливингстон, названный так в честь шотландского первооткрывателя, впервые нашедшего и описавшего красоту водопада Виктория. Сегодня этот город является туристической столицей Замбии.

Вернувшись в Англию в 1856 году, Ливингстон через год опубликовал книгу, благодаря которой мир узнал о его вояже по Африке и об открытии им красивейшего водопада Виктория,который со временем стал набирать активную популярность. Изначально увидеть собственными глазами красоту природного явления приезжали только жители Британской империи. Но, прокладка железнодорожного пути, состоявшаяся в 1905 году, стала серьезным фактором, повлиявшим на развитие туризма и приезд сюда путешественников со всех уголков мира.

Виктория, действительно, представляет собой величественное и потрясающее зрелище. Речная вода Замбези срывается с грохотом вниз с плато из базальта, имеющего высоту 108 метров. Виктория вдвое выше своего собрата на Ниагаре. Туман, образовавшийся от падения воды с такой высоты, можно увидеть в 50 километрах от водопада, а шум его слышен в 30 км. Ширина водопада составляет неимоверных 1 708 м. На гребне водопада в русле Замбези имеются 2 острова, разделяющие ее на части. Один остров носит название Боарука и находится возле западного берега реки. Другой остров Ливингстон расположен ближе к середине реки. 

На различном удалении от Виктории находится 7 ущелий с практически вертикальными стенами. От сезона года зависит объем воды, протекающий через водопад, он варьируется от 30 до 650 000 кубометров ежеминутно. Самый впечатляющий вид Виктория имеет во время сезона дождей, когда водопад является наиболее полноводным. Это период с ноября по март. Сухой сезон с апреля по октябрь. Осенью водяной поток падает так сильно, что до острова Ливингстон есть возможность дойти пешком. Зато в осенний период обрывистые скалы ущелий выглядят особо красиво.

Самым интересным местом водопада является так называемый «Бассейн дьявола». Он находится у самого края. Вода здесь замедляет свое течение так, что сорваться вниз с водопада становится невозможно. С сентября по декабрь вода в бассейне на минимальном уровне и купание в нем безопасно для всех туристов. С острова Ливингстон всех желающих искупаться в «Бассейне дьявола» возит паром.

Полюбоваться красотой водопада можно с нескольких смотровых площадок. Пожалуй, самые удачные точки для обзора расположены на мостах «Лезвие ножа» и Виктории, который является железнодорожным и связывает 2 соседние страны. Его высота составляет 125 м., а протяженность 250 м. Вокруг водопада Виктория множество обычных смотровых площадок, куда все желающие смогут добраться по пешеходным тропинкам. Увидеть все великолепие водопада можно также, совершив воздушную экскурсию над ним на легком самолете или маневренном вертолете. Туристы увидят собственными глазами Замбези, водопад Виктория и ущелья, находящиеся ниже него.

Однако экскурсия к Виктории позволит не только получить удовольствие от созерцания красоты водопада, здесь любители экстремальных видов спорта могут заняться рафтингом на порогах, образующихся ниже по течению реки. Можно также совершить прогулку на теплоходе по реке, заняться плаванием на лодках или просто поудить рыбу. Еще одним популярным туристическим развлечением является занятие банджи-джампингом. Свободное падение вниз с высочайшей точки водопада оставит надолго в памяти массу положительных эмоций.

Виктория входит в состав национальных парков «Моси-оа-Тунья» в Замбии и «водопад Виктория» в Зимбабве. Территория парка в Замбии составляет 66 кв. км., второй почти в 3 раза меньше – 23 кв. км. Посетив каждый из них, путешественники познакомятся поближе с богатством местной флоры и фауны. Здесь можно увидеть слонов, жирафов, гиппопотамов, различные виды птиц. Животные не боятся посетителей, так как хищников в парках нет. 

Не меньшей популярностью пользуются и сафари в дикую природу, благодаря которому можно увидеть в естественной среде обитания антилоп, зебр, бегемотов, буйволов и много других представителей животного и растительного мира. При посещении Виктории, туристы смогут побывать в музее, экспозиции которого посвящены истории водопада. Они расскажут посетителям о развитии красивейшей достопримечательности Африки и изменениях, происходящих благодаря действию воды в твердых породах и окружающем ландшафте.

Водопад Виктория и его окрестности в 1989 году включены в перечень объектов мирового наследия ЮНЕСКО.